Kan jeg si opp på grunn av sykdom?

Kort svar: Ja, du kan selv si opp stillingen din selv om du er syk. Men arbeidsgiver kan ikke si deg opp på grunn av sykdom de første 12 månedene etter at sykefraværet startet, jf. arbeidsmiljøloven § 15-8. Dette kalles verneperioden.

I denne artikkelen ser vi nærmere på hva loven sier om oppsigelse ved sykdom, hvilke rettigheter og plikter både arbeidstaker og arbeidsgiver har, og hvordan oppsigelsesfrister og dokumentasjonskrav fungerer. Vi går også gjennom hvordan sykepenger og egenmelding spiller inn, og hva som skjer dersom det oppstår tvist om oppsigelsen. Målet er å gi deg en trygg og oversiktlig forklaring på reglene, slik at du kan ta gode beslutninger dersom du vurderer oppsigelse under sykdom.

Oppsigelsesvern ved sykdom

Arbeidsmiljøloven § 15-8 gir et sterkt vern mot oppsigelse på grunn av sykdom. Bestemmelsen fastslår at en arbeidstaker som helt eller delvis er borte fra arbeidet på grunn av sykdom eller ulykke, ikke kan sies opp av denne grunn de første 12 månedene etter at arbeidsuførheten inntrådte (§ 15-8 første ledd). Dette kalles verneperioden. Dersom en oppsigelse skjer i denne perioden, skal det legges til grunn at oppsigelsen skyldes sykefraværet, med mindre arbeidsgiver kan gjøre det overveiende sannsynlig at oppsigelsen har en annen årsak (§ 15-8 andre ledd).

For å påberope seg oppsigelsesvernet, må arbeidstaker dokumentere fraværet med legeattest eller på annen måte innen rimelig tid (§ 15-8 tredje ledd). Dersom arbeidsgiver krever det, må hele sykefraværet dokumenteres med legeattest.

Dette betyr at selv om du som arbeidstaker kan velge å si opp selv under sykdom, kan ikke arbeidsgiver bruke sykdom som grunnlag for oppsigelse i verneperioden. Etter 12 måneder kan arbeidsgiver imidlertid vurdere oppsigelse dersom fraværet skaper vesentlige problemer for virksomheten.

Kan jeg selv si opp under sykdom?

Ja, du kan selv si opp arbeidsforholdet ditt selv om du er syk. Arbeidsmiljøloven § 15-8 regulerer kun arbeidsgivers adgang til å si opp en arbeidstaker på grunn av sykdom, ikke arbeidstakers rett til å si opp selv. Det betyr at du som arbeidstaker står fritt til å levere oppsigelse, men du må forholde deg til de alminnelige oppsigelsesfristene i arbeidsmiljøloven § 15-3.

Oppsigelsesfristen varierer etter hvor lenge du har vært ansatt og din alder. Hovedregelen er én måned, men den øker gradvis ved lengre ansettelsestid og høyere alder (§ 15-3 andre og tredje ledd). Dersom du er i prøvetid, gjelder en oppsigelsesfrist på 14 dager (§ 15-3 syvende ledd).

Det er viktig å merke seg at dersom du sier opp selv, vil du ikke ha samme rettigheter til sykepenger fra arbeidsgiver etter oppsigelsestiden, men du kan fortsatt ha krav på sykepenger fra NAV dersom vilkårene i folketrygdloven er oppfylt.

Dokumentasjonskrav ved sykefravær

For å ha rett til sykepenger og for å være vernet mot oppsigelse, må sykdom dokumenteres. Folketrygdloven § 8-7 fastslår at arbeidsuførhet må dokumenteres med legeerklæring. Unntaket er når arbeidstakeren har rett til å bruke egenmelding i arbeidsgiverperioden (§ 8-24). Egenmelding kan brukes i inntil tre kalenderdager, men arbeidsgiver kan gi utvidet rett etter drøfting med tillitsvalgte.

Dersom sykefraværet varer utover egenmeldingsperioden, må legeerklæring fremlegges. Legeerklæringen må være basert på undersøkelse, enten fysisk eller via e-konsultasjon dersom vilkårene er oppfylt (§ 8-7). Etter åtte uker uten arbeidsrelatert aktivitet kreves en utvidet legeerklæring som redegjør for behandlingsopplegg og muligheter for tilbakeføring til arbeid.

Arbeidstaker har også en plikt til å medvirke, jf. folketrygdloven § 8-8. Dette innebærer å gi opplysninger om funksjonsevne, delta i oppfølgingsplaner og dialogmøter, og bidra til tilrettelegging.

Tvister om oppsigelse under sykdom

Dersom det oppstår tvist om en oppsigelse er lovlig, reguleres dette av arbeidsmiljøloven § 17-5. Her fremgår det at fristene for å kreve forhandling eller gå til søksmål først begynner å løpe når verneperioden på 12 måneder er over (§ 17-5 første ledd). Dette gir arbeidstaker bedre tid til å vurdere rettslige skritt dersom oppsigelsen skjer under sykdom.

Ved oppsigelse under andre typer fravær, som barns sykdom eller permisjon, gjelder egne regler om fristforlengelse (§ 17-5 andre og tredje ledd). Dette viser at lovgiver har ønsket å sikre arbeidstakere et sterkt vern i sårbare livssituasjoner.

Oppsigelse og ferieavvikling

Ferieloven § 8 regulerer hvordan ferie kan avvikles i oppsigelsestiden. Dersom arbeidsgiver sier opp, kan ikke ferie legges til oppsigelsestiden uten arbeidstakers samtykke, med mindre oppsigelsesfristen er tre måneder eller lengre (§ 8 første ledd). Dersom arbeidstaker selv sier opp, kan ferie fastsettes og avvikles i oppsigelsestiden på vanlige vilkår (§ 8 andre ledd).

Arbeidstaker kan også kreve å avvikle ferie i oppsigelsestiden dersom det ellers ikke er tid til å ta ut ferie innen ferieåret (§ 8 fjerde ledd). Dette kan være aktuelt dersom du sier opp mens du er syk, og ønsker å sikre at du får tatt ut ferie før arbeidsforholdet avsluttes.

Forholdet til andre vernebestemmelser

Det er verdt å merke seg at arbeidsmiljøloven også har særskilte vernebestemmelser for andre situasjoner, som svangerskap og foreldrepermisjon (§ 15-9). Disse bestemmelsene gir tilsvarende vern som ved sykdom, og innebærer at oppsigelse i slike perioder som hovedregel anses å ha sin grunn i fraværet, med mindre arbeidsgiver kan bevise noe annet.

Dette viser at lovverket generelt har et sterkt fokus på å beskytte arbeidstakere i sårbare situasjoner, enten det gjelder sykdom, graviditet eller permisjon.

FAQ – Vanlige spørsmål om oppsigelse ved sykdom

Kan arbeidsgiver si meg opp mens jeg er sykmeldt?

Nei, ikke de første 12 månedene etter at sykefraværet startet, jf. arbeidsmiljøloven § 15-8.

Kan jeg selv si opp mens jeg er sykmeldt?

Ja, du kan si opp selv om du er syk. Du må da følge de vanlige oppsigelsesfristene i arbeidsmiljøloven § 15-3.

Hva skjer hvis jeg ikke leverer legeerklæring?

Da kan du miste retten til sykepenger, og du kan også miste oppsigelsesvernet dersom sykdommen ikke dokumenteres, jf. § 15-8 tredje ledd og folketrygdloven § 8-7.

Hva er verneperioden ved sykdom?

Verneperioden er 12 måneder fra sykefraværet startet. I denne perioden kan du ikke sies opp på grunn av sykdom.

Kan arbeidsgiver si meg opp etter verneperioden?

Ja, dersom fraværet skaper vesentlige problemer for virksomheten, kan arbeidsgiver vurdere oppsigelse etter 12 måneder.

Hva skjer hvis jeg blir sagt opp under sykdom og vil gå til sak?

Fristen for å kreve forhandling eller søksmål begynner først å løpe etter at verneperioden er over, jf. arbeidsmiljøloven § 17-5.

Sammendrag

• Du kan selv si opp selv om du er syk.
• Arbeidsgiver kan ikke si deg opp på grunn av sykdom de første 12 månedene (§ 15-8).
• Sykdom må dokumenteres med legeerklæring eller egenmelding.
• Oppsigelsesfrister følger arbeidsmiljøloven § 15-3.
• Tvister om oppsigelse under sykdom har særskilte regler om frister (§ 17-5).

Trenger du hjelp i en oppsigelsessak? Ta kontakt med oss i dag for en uforpliktende samtale med en av våre erfarne advokater.

Vi benytter AI som støtteverktøy i arbeidet med å formidle juridisk kunnskap. Alt innhold kvalitetssikres, men kan inneholde feil. Innholdet er kun ment som generell informasjon – ikke som konkret juridisk rådgivning. Advokatfirmaet Molteberg Nilsen fraskriver seg ansvar for beslutninger eller handlinger basert på artiklene uten at konkret juridisk bistand er innhentet.