Kan jeg bli sagt opp mens jeg er sykmeldt?

Kort svar: Du kan som hovedregel ikke sies opp på grunn av sykdom de første 12 månedene etter at sykefraværet startet. Arbeidsmiljøloven gir et sterkt oppsigelsesvern i denne perioden, men oppsigelse kan likevel være lovlig dersom arbeidsgiver kan bevise at årsaken ikke er sykefraværet.

Å være sykmeldt kan skape usikkerhet både for arbeidstaker og arbeidsgiver. Mange lurer på om de risikerer oppsigelse mens de er borte fra jobben på grunn av sykdom. Arbeidsmiljøloven gir klare regler om oppsigelsesvern ved sykdom, og folketrygdloven regulerer retten til sykepenger og dokumentasjonskrav. I denne artikkelen går vi grundig gjennom hva loven sier om oppsigelse under sykemelding, hvilke rettigheter du har, og hvilke plikter som gjelder både for arbeidstaker og arbeidsgiver. Vi ser også på hvordan dokumentasjon med legeerklæring fungerer, og hva som skjer dersom sykefraværet varer utover 12 måneder.

Oppsigelsesvern ved sykdom

Arbeidsmiljøloven § 15-8 gir arbeidstakere et sterkt vern mot oppsigelse ved sykdom. Bestemmelsen slår fast at en arbeidstaker som helt eller delvis er borte fra arbeidet på grunn av sykdom eller ulykke, ikke kan sies opp på grunn av dette de første 12 månedene etter at arbeidsuførheten inntrådte (§ 15-8 første ledd). Dette betyr at arbeidsgiver ikke kan bruke sykefraværet som grunnlag for oppsigelse i denne perioden.

Hvis en oppsigelse likevel skjer innenfor disse 12 månedene, skal den anses å ha sin grunn i sykefraværet, med mindre arbeidsgiver kan gjøre det overveiende sannsynlig at oppsigelsen skyldes andre forhold (§ 15-8 andre ledd). Dette innebærer at bevisbyrden ligger hos arbeidsgiver. For eksempel kan oppsigelse være lovlig dersom det foreligger nedbemanning eller andre saklige grunner som ikke er relatert til sykdommen.

For å påberope seg oppsigelsesvernet må arbeidstaker dokumentere sykefraværet med legeattest eller på annen måte innen rimelig tid (§ 15-8 tredje ledd). Dersom arbeidsgiver krever det, må det samlede sykefraværet dokumenteres med legeattest. Dette understreker viktigheten av korrekt og tidsriktig dokumentasjon.

Dokumentasjonskrav ved sykemelding

Folketrygdloven § 8-7 regulerer hvordan arbeidsuførhet skal dokumenteres for å gi rett til sykepenger. Hovedregelen er at arbeidsuførheten må dokumenteres med legeerklæring. Dette gjelder ikke i arbeidsgiverperioden dersom arbeidstakeren har rett til å bruke egenmelding (§ 8-7 første ledd). Legeerklæringen kan ikke gjelde for et tidsrom før arbeidstakeren ble undersøkt av lege, med mindre det foreligger særlige grunner (§ 8-7 andre ledd).

Legen skal alltid vurdere arbeidstakerens funksjonsevne og mulighet for å være i arbeid eller delta i arbeidsrelatert aktivitet (§ 8-7 sjette ledd). Dersom arbeidsuførheten varer mer enn åtte uker uten arbeidsrelatert aktivitet, må det foreligge en utvidet legeerklæring som dokumenterer hvorfor aktivitet ikke er mulig (§ 8-7 syvende ledd). Dette er viktig for å sikre fortsatt rett til sykepenger.

Dokumentasjonen er ikke bare avgjørende for retten til sykepenger, men også for å opprettholde oppsigelsesvernet. Uten korrekt dokumentasjon kan arbeidsgiver bestride sykefraværet, og arbeidstaker kan miste viktige rettigheter.

Bruk av egenmelding og begrensninger

Folketrygdloven § 8-24 gir arbeidstakere rett til å bruke egenmelding ved sykdom, forutsatt at de har arbeidet hos arbeidsgiver i minst to måneder. Egenmelding kan brukes i opptil tre kalenderdager om gangen, og arbeidsgiver kan velge å gi utvidet rett til egenmelding etter drøfting med tillitsvalgte (§ 8-24 fjerde ledd).

Det finnes imidlertid begrensninger. Arbeidsgiver kan bestemme at en arbeidstaker mister retten til å bruke egenmelding dersom vedkommende har hatt minst fire fravær uten legeerklæring i løpet av 12 måneder, eller dersom arbeidsgiver har rimelig grunn til å tro at fraværet ikke skyldes sykdom (§ 8-27 bokstav a og b). Før en slik beslutning tas, skal arbeidstakeren få uttale seg.

Dette viser at selv om egenmelding er en praktisk ordning, er det viktig å bruke den på en korrekt måte. Misbruk kan føre til tap av rettigheter, og i verste fall kan det svekke arbeidstakerens stilling i en eventuell oppsigelsessak.

Hva skjer etter 12 måneder med sykemelding?

Oppsigelsesvernet etter arbeidsmiljøloven § 15-8 gjelder kun de første 12 månedene etter at sykefraværet startet. Etter denne perioden kan arbeidsgiver i utgangspunktet si opp arbeidstakeren dersom det foreligger saklig grunn, for eksempel dersom arbeidstakeren fortsatt ikke kan utføre arbeidsoppgavene og det ikke finnes mulighet for tilrettelegging.

Folketrygdloven § 8-5 åpner for at arbeidstaker kan motta sykepenger i en begrenset periode på opptil 12 uker dersom vedkommende er friskmeldt til arbeidsformidling, men ikke kan gå tilbake til sitt tidligere arbeid. For å ha rett til dette må arbeidstakeren være registrert som arbeidssøker hos NAV, og arbeidsforholdet må ha opphørt i samsvar med arbeidsmiljølovens regler.

Dette innebærer at etter 12 måneder er arbeidstaker mer utsatt for oppsigelse, men fortsatt har visse rettigheter knyttet til sykepenger og arbeidsformidling. Det er derfor viktig å være oppmerksom på tidslinjen og hvilke rettigheter som gjelder i ulike faser av sykefraværet.

Oppsigelse under graviditet og permisjon

Selv om hovedtemaet er oppsigelse ved sykdom, er det relevant å nevne at arbeidsmiljøloven også gir særskilt vern ved graviditet og permisjon. Etter § 15-9 kan en arbeidstaker som er gravid ikke sies opp på grunn av graviditeten. Dersom oppsigelse skjer i denne perioden, skal det anses å ha sammenheng med graviditeten, med mindre arbeidsgiver kan bevise noe annet (§ 15-9 første ledd).

Videre kan en arbeidstaker som er i permisjon etter bestemte regler i arbeidsmiljøloven ikke sies opp med virkning i fraværsperioden, så lenge arbeidsgiver er klar over årsaken til fraværet (§ 15-9 andre ledd). Dette viser at loven gir et bredt vern for arbeidstakere i sårbare situasjoner, enten det gjelder sykdom, graviditet eller permisjon.

Arbeidsgivers plikter og arbeidstakers rettigheter

Arbeidsgiver har en plikt til å følge lovens regler om oppsigelsesvern og tilrettelegging. Dette innebærer blant annet at arbeidsgiver må vurdere muligheter for tilrettelegging av arbeidsoppgaver før oppsigelse vurderes. Arbeidstaker har på sin side rett til å få sykefraværet vurdert og dokumentert på en korrekt måte, og til å motta sykepenger dersom vilkårene er oppfylt.

Det er viktig å være klar over at oppsigelse under sykemelding ikke er umulig, men at det stilles strenge krav til arbeidsgivers begrunnelse og dokumentasjon. Dersom du som arbeidstaker opplever en oppsigelse under sykemelding, kan det være avgjørende å søke juridisk bistand for å vurdere om oppsigelsen er lovlig.

FAQ – Ofte stilte spørsmål

Kan jeg bli sagt opp mens jeg er sykmeldt?

Som hovedregel nei, ikke de første 12 månedene. Arbeidsmiljøloven § 15-8 gir deg oppsigelsesvern i denne perioden.

Hva skjer hvis jeg er sykmeldt lenger enn 12 måneder?

Da opphører det særskilte oppsigelsesvernet, og arbeidsgiver kan si deg opp dersom det foreligger saklig grunn.

Må jeg dokumentere sykefraværet?

Ja, du må dokumentere sykefraværet med legeattest eller på annen måte innen rimelig tid, jf. arbeidsmiljøloven § 15-8 tredje ledd og folketrygdloven § 8-7.

Kan jeg bruke egenmelding i stedet for legeattest?

Ja, men bare i begrensede perioder og dersom du oppfyller vilkårene i folketrygdloven § 8-24. Misbruk kan føre til tap av retten til egenmelding (§ 8-27).

Hva hvis arbeidsgiver sier opp meg under sykemelding og hevder det er av andre grunner?

Da må arbeidsgiver bevise at oppsigelsen ikke skyldes sykefraværet. Bevisbyrden ligger hos arbeidsgiver, jf. arbeidsmiljøloven § 15-8 andre ledd.

Har jeg rett til sykepenger hvis jeg mister jobben?

Ja, i visse tilfeller. Folketrygdloven § 8-5 gir rett til sykepenger i opptil 12 uker dersom du er friskmeldt til arbeidsformidling og registrert som arbeidssøker.

Sammendrag

• Du kan ikke sies opp på grunn av sykdom de første 12 månedene (§ 15-8).
• Dokumentasjon med legeattest er avgjørende for å beholde rettigheter (§ 8-7).
• Egenmelding kan brukes, men har begrensninger (§ 8-24 og § 8-27).
• Etter 12 måneder kan oppsigelse være lovlig dersom det foreligger saklig grunn.
• Graviditet og permisjon gir også særskilt oppsigelsesvern (§ 15-9).

Trenger du hjelp til å vurdere en oppsigelse under sykemelding? Ta kontakt med oss i dag for en uforpliktende samtale med en av våre erfarne advokater.

Vi benytter AI som støtteverktøy i arbeidet med å formidle juridisk kunnskap. Alt innhold kvalitetssikres, men kan inneholde feil. Innholdet er kun ment som generell informasjon – ikke som konkret juridisk rådgivning. Advokatfirmaet Molteberg Nilsen fraskriver seg ansvar for beslutninger eller handlinger basert på artiklene uten at konkret juridisk bistand er innhentet.