Hva skjer hvis arbeidsgiver går konkurs?

Kort svar: Dersom arbeidsgiver går konkurs, opphører normalt arbeidsforholdet. Du kan ha krav på lønn og feriepenger gjennom lønnsgarantiordningen, og i enkelte tilfeller har du fortrinnsrett til ny ansettelse dersom virksomheten fortsetter. Reglene i arbeidsmiljøloven gir deg viktige rettigheter i en slik situasjon.

Innledning: Når en arbeidsgiver går konkurs, oppstår det mange spørsmål for de ansatte. Hva skjer med arbeidsforholdet? Har man krav på lønn, feriepenger eller kompensasjon? Og finnes det muligheter for å få ny jobb i samme virksomhet dersom den gjenopptas? Arbeidsmiljøloven og selskapslovgivningen gir klare rammer for hvordan arbeidstakere skal ivaretas i en konkursprosess. I denne artikkelen ser vi nærmere på hvilke rettigheter du har, hvordan lønnsgarantiordningen fungerer, og hva som skjer med ansettelsesforholdet. Vi vil også forklare hvordan fortrinnsrett, solidaransvar og kompensasjon ved konkurranseklausuler kan påvirke deg dersom arbeidsgiver går konkurs.

Hva betyr konkurs for arbeidsforholdet?

Når en arbeidsgiver går konkurs, innebærer det at selskapet ikke lenger kan oppfylle sine økonomiske forpliktelser. Tingretten beslutter da at selskapet skal avvikles etter reglene i konkursloven og dekningsloven, jf. avtaleloven § 16-18 (1). Dette betyr i praksis at arbeidsforholdene normalt opphører, og at arbeidstakere mister sin arbeidsgiver. Konkursen markerer et skille mellom selskapets drift og avvikling, og det er bostyrer som overtar ansvaret for selskapets midler og forpliktelser.

For arbeidstakere kan dette oppleves dramatisk, men lovverket gir visse rettigheter. Blant annet kan man ha krav på lønn og feriepenger gjennom lønnsgarantiordningen. Det er også viktig å merke seg at retten til godtgjørelse for styremedlemmer bortfaller fra konkursåpningen, jf. avtaleloven § 6-10. Dette understreker at konkursen setter en klar strek for selskapets økonomiske forpliktelser.

Selv om arbeidsforholdet normalt opphører, kan det i noen tilfeller være aktuelt med videre drift av virksomheten. Dersom selskapet fortsetter eller gjenopptas, kan arbeidstakere ha fortrinnsrett til ny ansettelse, jf. arbeidsmiljøloven § 14-2 (7). Dette gir en viss trygghet for de som mister jobben som følge av konkurs.

Fortrinnsrett til ny ansettelse ved konkurs

Arbeidsmiljøloven § 14-2 gir arbeidstakere som blir sagt opp på grunn av virksomhetens forhold, en fortrinnsrett til ny ansettelse. Dette gjelder også ved konkurs, dersom virksomheten fortsetter eller gjenopptas og anses som en fortsettelse av den opprinnelige virksomheten (§ 14-2 (7)). Fortrinnsretten innebærer at tidligere ansatte skal tilbys ledige stillinger før nye personer ansettes, så lenge de er kvalifisert for stillingen.

Fortrinnsretten gjelder for arbeidstakere som har vært ansatt i minst 12 måneder i løpet av de siste to årene (§ 14-2 (3)). Den gjelder fra oppsigelsestidspunktet og i ett år fra oppsigelsesfristens utløp (§ 14-2 (4)). Dersom arbeidstaker ikke aksepterer et tilbud om passende arbeid innen 14 dager, faller fortrinnsretten bort (§ 14-2 (5)).

Dette betyr at dersom virksomheten gjenopptar driften etter konkurs, har tidligere ansatte en lovfestet rett til å komme tilbake i arbeid. Fortrinnsretten gir dermed en viktig sikkerhet for arbeidstakere som mister jobben som følge av konkurs, og kan bidra til å redusere usikkerheten i en vanskelig situasjon.

Lønn, feriepenger og lønnsgarantiordningen

En av de største bekymringene ved konkurs er hva som skjer med lønn og feriepenger. Arbeidsmiljøloven § 14-12 c regulerer solidaransvar for innleier, men presiserer at dette ansvaret ikke gjelder dersom det er åpnet konkurs i bemanningsforetaket (§ 14-12 c (4)). Dette betyr at arbeidstakere i slike tilfeller må søke dekning gjennom lønnsgarantiordningen.

Lønnsgarantiordningen er en statlig ordning som sikrer at arbeidstakere får utbetalt utestående lønn og feriepenger når arbeidsgiver går konkurs. Ordningen dekker normalt lønn for en viss periode før konkursåpningen, samt feriepenger opptjent i samme periode. For å få utbetaling må arbeidstaker fremme krav innen fastsatte frister, og bostyrer vil bistå i prosessen.

Dette gir en viktig trygghet for ansatte som ellers risikerer å stå uten inntekt. Selv om konkurs innebærer at arbeidsgiver ikke kan betale, sørger lønnsgarantiordningen for at arbeidstakere likevel får dekket sine mest grunnleggende økonomiske krav.

Konkurranseklausuler og kompensasjon

I noen arbeidsforhold er det inngått konkurranseklausuler som begrenser arbeidstakers mulighet til å ta jobb hos konkurrenter etter oppsigelse. Arbeidsmiljøloven § 14 A-3 regulerer kompensasjon dersom slike klausuler gjøres gjeldende. Dersom arbeidsgiver håndhever en konkurranseklausul, skal arbeidstaker ha kompensasjon tilsvarende 100 % av arbeidsvederlaget opp til 8 G, og minst 70 % for inntekt over dette (§ 14 A-3 (1)).

Kompensasjonen beregnes på grunnlag av opptjent arbeidsvederlag de siste 12 månedene før oppsigelsen. Det kan gjøres fradrag for annen inntekt arbeidstaker har i perioden (§ 14 A-3 (2)). Arbeidsgiver kan kreve opplysninger om dette, og holde tilbake kompensasjon dersom arbeidstaker ikke opplyser om inntektene (§ 14 A-3 (3)).

Ved konkurs vil det imidlertid ofte være lite aktuelt at arbeidsgiver håndhever konkurranseklausuler, ettersom selskapet ikke lenger driver virksomhet. Likevel er det viktig å være klar over reglene, da de kan ha betydning dersom virksomheten gjenopptas eller videreføres av nye eiere.

Retten til å fortsette i stillingen ved tvist

Arbeidsmiljøloven § 15-11 gir arbeidstakere rett til å fortsette i stillingen dersom det oppstår tvist om en oppsigelse er lovlig. Dette gjelder så lenge forhandlinger pågår (§ 15-11 (1)), og dersom søksmål reises innen fristene i § 17-4 (§ 15-11 (2)). Retten kan likevel bestemme at arbeidstaker må fratre dersom det anses urimelig å opprettholde arbeidsforholdet under sakens behandling.

Ved konkurs vil retten til å fortsette i stillingen normalt ikke være aktuell, ettersom virksomheten legges ned. Men bestemmelsen kan ha betydning dersom det oppstår tvist om oppsigelser i forkant av konkursen, eller dersom deler av virksomheten videreføres. Det er også verdt å merke seg at retten til å fortsette i stillingen ikke gjelder ved avskjed, oppsigelse i prøvetid, eller for innleide og midlertidig ansatte (§ 15-11 (3)).

Dette viser at arbeidstakere har et visst vern i tvister om oppsigelse, men at konkurs i praksis setter klare grenser for hvor lenge et arbeidsforhold kan opprettholdes.

Hva skjer med selskapet ved konkurs?

Når tingretten beslutter at et selskap skal oppløses, skal det avvikles etter reglene i konkursloven og dekningsloven, jf. avtaleloven § 16-18 (1). Dette innebærer at selskapets eiendeler realiseres og fordeles mellom kreditorene. Dersom grunnlaget for oppløsningen ikke lenger er til stede, kan boet leveres tilbake til selskapet etter konkursloven § 136 (§ 16-18 (2)).

For arbeidstakere betyr dette at selskapet i utgangspunktet opphører å eksistere som arbeidsgiver. Dersom virksomheten gjenopptas, kan fortrinnsrettsreglene gi tidligere ansatte en vei tilbake i arbeid. Men i de fleste tilfeller innebærer konkurs at selskapet avvikles permanent, og at arbeidstakere må søke nye jobber.

Dette understreker viktigheten av å kjenne til sine rettigheter ved konkurs, både når det gjelder lønn, feriepenger, fortrinnsrett og eventuelle klausuler i arbeidsavtalen.

FAQ – Ofte stilte spørsmål

Hva skjer med lønnen min hvis arbeidsgiver går konkurs?

Lønn og feriepenger kan dekkes gjennom lønnsgarantiordningen. Du må fremme krav innen fristene, og bostyrer hjelper med prosessen.

Har jeg rett til å fortsette i jobben ved konkurs?

Normalt opphører arbeidsforholdet ved konkurs. Retten til å fortsette i stillingen gjelder ikke når virksomheten legges ned, men kan være relevant ved tvist før konkursen.

Hva er fortrinnsrett ved konkurs?

Fortrinnsrett betyr at tidligere ansatte har rett til ny ansettelse dersom virksomheten gjenopptas og anses som en fortsettelse av den opprinnelige virksomheten.

Hva skjer med konkurranseklausuler ved konkurs?

Ved konkurs er det sjelden aktuelt å håndheve konkurranseklausuler, men dersom de gjøres gjeldende, har du krav på kompensasjon etter arbeidsmiljøloven § 14 A-3.

Hva skjer med selskapet når det går konkurs?

Selskapet avvikles etter konkursloven og dekningsloven. Eiendelene realiseres og fordeles mellom kreditorene.

Kan jeg kreve lønn direkte fra innleier hvis bemanningsforetaket går konkurs?

Nei, solidaransvaret for innleier gjelder ikke når det er åpnet konkurs i bemanningsforetaket, jf. arbeidsmiljøloven § 14-12 c (4).

Sammendrag

• Konkurs innebærer at arbeidsforhold normalt opphører.
• Lønn og feriepenger kan dekkes gjennom lønnsgarantiordningen.
• Fortrinnsrett kan gi tidligere ansatte rett til ny jobb dersom virksomheten gjenopptas.
• Konkurranseklausuler gir rett til kompensasjon dersom de håndheves.
• Selskapet avvikles etter konkursloven og dekningsloven.

Trenger du hjelp? Konkurs kan være en krevende situasjon både juridisk og økonomisk. Ta kontakt med oss i dag for en uforpliktende samtale om dine rettigheter og muligheter.

Vi benytter AI som støtteverktøy i arbeidet med å formidle juridisk kunnskap. Alt innhold kvalitetssikres, men kan inneholde feil. Innholdet er kun ment som generell informasjon – ikke som konkret juridisk rådgivning. Advokatfirmaet Molteberg Nilsen fraskriver seg ansvar for beslutninger eller handlinger basert på artiklene uten at konkret juridisk bistand er innhentet.