Kort svar: Fortrinnsretten varer normalt i ett år fra oppsigelsesfristens utløp, men kan i spesielle tilfeller vare i to år. For deltidsansatte gjelder fortrinnsretten så lenge vilkårene er oppfylt, uten en fast tidsbegrensning. Reglene følger av arbeidsmiljøloven §§ 14-2 og 14-3.
Fortrinnsrett er en viktig beskyttelse i arbeidsmiljøloven som skal sikre arbeidstakere bedre muligheter til å beholde eller utvide sitt arbeidsforhold. Reglene gjelder både for arbeidstakere som blir sagt opp på grunn av virksomhetens forhold, og for deltidsansatte som ønsker større stillingsprosent. I denne artikkelen forklarer vi hvor lenge fortrinnsretten varer, hvilke vilkår som gjelder, og hvordan du kan håndheve rettighetene dine dersom arbeidsgiver ikke følger loven. Vi ser nærmere på forskjellen mellom fortrinnsrett for oppsagte og deltidsansatte, samt hvilke konsekvenser brudd på reglene kan få.
Fortrinnsrett innebærer at en arbeidstaker har rett til å bli vurdert før andre søkere når en stilling blir ledig i virksomheten. Reglene er nedfelt i arbeidsmiljøloven kapittel 14, og gjelder i to hovedsituasjoner:
Fortrinnsretten er betinget av at arbeidstakeren er kvalifisert for stillingen, og at utøvelsen av retten ikke medfører vesentlige ulemper for virksomheten, jf. § 14-3 (3). Dette betyr at arbeidsgiver kan avslå fortrinnsrett dersom det er saklige grunner, men slike vurderinger må være godt begrunnet.
Fortrinnsretten for oppsagte arbeidstakere gjelder fra oppsigelsestidspunktet og i ett år fra oppsigelsesfristens utløp, jf. § 14-2 (4). Dette innebærer at dersom du blir sagt opp, har du rett til å bli vurdert for nye stillinger i virksomheten i denne perioden. Det finnes imidlertid en særregel som ble innført under covid-19-pandemien: Dersom arbeidsforholdet ble avsluttet mellom 1. juli 2021 og 31. desember 2021 på grunn av pandemiens virkninger, gjaldt fortrinnsretten i to år fra oppsigelsesfristens utløp.
Det er viktig å merke seg at fortrinnsretten faller bort dersom arbeidstaker ikke aksepterer et tilbud om passende stilling innen 14 dager etter at tilbudet ble mottatt, jf. § 14-2 (5). Dette understreker at arbeidstaker selv har en plikt til å følge opp og svare innen fristen.
For deltidsansatte er situasjonen annerledes. Arbeidsmiljøloven § 14-3 gir deltidsansatte fortrinnsrett til å utvide sin stilling eller få ekstravakter fremfor at arbeidsgiver ansetter nye. Denne fortrinnsretten er ikke tidsbegrenset på samme måte som for oppsagte arbeidstakere. Den gjelder så lenge arbeidstakeren er ansatt i virksomheten, kvalifisert for stillingen, og utøvelsen ikke medfører vesentlige ulemper for arbeidsgiver.
Fortrinnsretten kan også gjelde deler av en stilling, noe som gir deltidsansatte fleksibilitet til å øke stillingsprosenten gradvis. Arbeidsgiver har plikt til å drøfte spørsmålet med arbeidstakeren før nyansettelser, jf. § 14-3 (4). Dersom det oppstår tvist om fortrinnsretten, kan saken avgjøres av tvisteløsningsnemnda, jf. § 14-3 (6).
For å kunne gjøre krav på fortrinnsrett, må visse vilkår være oppfylt:
Disse vilkårene sikrer en balanse mellom arbeidstakers rettigheter og virksomhetens behov for fleksibilitet.
Dersom arbeidsgiver bryter reglene om fortrinnsrett, kan arbeidstaker gå til rettslige skritt. Arbeidsmiljøloven § 14-4 regulerer konsekvensene:
Dette gir arbeidstakere et sterkt vern, og understreker at arbeidsgiver må ta fortrinnsretten på alvor. Tvister om fortrinnsrett kan bringes inn for tvisteløsningsnemnda eller domstolene, avhengig av situasjonen.
Arbeidstakere som mener at fortrinnsretten er brutt, kan kreve forhandlinger med arbeidsgiver, jf. § 17-3 (1). Kravet må fremsettes skriftlig innen to uker etter at arbeidsgiver har avslått fortrinnsretten, jf. § 17-3 (2). Dersom saken ikke løses gjennom forhandlinger, kan arbeidstaker reise søksmål. Søksmålsfristen er åtte uker dersom man krever ansettelse, og seks måneder dersom man kun krever erstatning, jf. § 17-4 (1).
Det er også viktig å være klar over at arbeidstaker kan ha rett til å fortsette i stillingen mens tvisten pågår, dersom søksmål reises innen fristene, jf. § 15-11 (2). Dette gir en ekstra trygghet i prosessen.
Arbeidsmiljøloven regulerer flere typer fortrinnsrett, og det kan oppstå spørsmål om hvilken rett som går foran. Etter § 14-3 (5) går fortrinnsrett etter § 14-2 (oppsagte arbeidstakere) foran fortrinnsrett for deltidsansatte. Dette betyr at dersom en virksomhet både har oppsagte arbeidstakere med fortrinnsrett og deltidsansatte som ønsker utvidet stilling, skal de oppsagte vurderes først.
Videre finnes det også en særregel i § 10-2 (4) som gir arbeidstakere med redusert arbeidstid fortrinnsrett til å øke arbeidstiden når en stilling blir ledig. Denne fortrinnsretten kommer imidlertid etter reglene i §§ 14-2 og 14-3, og har derfor lavere prioritet.
Den varer i ett år fra oppsigelsesfristens utløp, jf. § 14-2 (4). Under covid-19-pandemien gjaldt en særregel med to år.
Den gjelder så lenge arbeidstakeren er ansatt og kvalifisert, uten en fast tidsbegrensning, jf. § 14-3.
Da faller fortrinnsretten bort, jf. § 14-2 (5). Fristen er 14 dager.
Ja, du kan kreve erstatning etter § 14-4 (2), og i noen tilfeller kan retten avsi dom for ansettelse.
Du kan kreve forhandlinger innen to uker, jf. § 17-3, og eventuelt reise søksmål innen fristene i § 17-4.
Tvisteløsningsnemnda avgjør slike saker, jf. § 14-3 (6).
Trenger du hjelp til å vurdere din fortrinnsrett? Ta kontakt med oss i dag for en uforpliktende samtale med en av våre erfarne advokater.
Vi benytter AI som støtteverktøy i arbeidet med å formidle juridisk kunnskap. Alt innhold kvalitetssikres, men kan inneholde feil. Innholdet er kun ment som generell informasjon – ikke som konkret juridisk rådgivning. Advokatfirmaet Molteberg Nilsen fraskriver seg ansvar for beslutninger eller handlinger basert på artiklene uten at konkret juridisk bistand er innhentet.