Kort svar: Ja, prøvetiden kan forlenges, men kun i særskilte tilfeller. Arbeidsmiljøloven åpner for forlengelse dersom arbeidstaker har hatt fravær i prøvetiden, og dette må være skriftlig avtalt på forhånd. Forlengelsen kan aldri skyldes forhold hos arbeidsgiver.
Prøvetid er et viktig virkemiddel i arbeidsforhold, både for arbeidsgiver og arbeidstaker. Den gir arbeidsgiver mulighet til å vurdere arbeidstakers tilpasning, faglige dyktighet og pålitelighet, samtidig som arbeidstaker får tid til å vise seg i stillingen. Men hva skjer dersom arbeidstaker har hatt fravær i prøvetiden? Kan arbeidsgiver da forlenge perioden? I denne artikkelen ser vi nærmere på reglene i arbeidsmiljøloven, hvilke vilkår som gjelder, og hvordan forlengelse må håndteres for å være gyldig.
Arbeidsmiljøloven regulerer prøvetid i § 15-6. Her fremgår det at prøvetid kan avtales for inntil seks måneder. For midlertidige ansettelser kan prøvetiden ikke overstige halvparten av ansettelsesforholdets varighet (§ 15-6 (3)). Dette betyr at dersom en arbeidstaker er midlertidig ansatt i fire måneder, kan prøvetiden maksimalt være to måneder.
Formålet med prøvetiden er å gi arbeidsgiver en reell mulighet til å vurdere arbeidstakers egnethet. Oppsigelse i prøvetiden kan kun begrunnes i arbeidstakers tilpasning til arbeidet, faglige dyktighet eller pålitelighet (§ 15-6 (1)). Det er altså snevrere oppsigelsesgrunnlag enn ellers i arbeidsforhold.
Det er viktig å merke seg at prøvetid alltid må avtales skriftlig i arbeidsavtalen. Dersom dette ikke er gjort, gjelder ikke reglene om prøvetid.
Hovedregelen er at prøvetiden ikke kan forlenges utover seks måneder. Likevel åpner arbeidsmiljøloven for unntak. Dersom arbeidstaker har hatt fravær i prøvetiden, kan arbeidsgiver forlenge prøvetiden tilsvarende lengden på fraværet (§ 15-6 (4)).
Forlengelse kan imidlertid bare skje dersom to vilkår er oppfylt:
Det er altså ikke tilstrekkelig at arbeidsgiver muntlig informerer om dette. Skriftlighet er et absolutt krav.
Det er ikke adgang til å forlenge prøvetiden dersom fraværet skyldes forhold hos arbeidsgiver (§ 15-6 (4)). Dette kan for eksempel være tilfeller der arbeidsgiver ikke har hatt oppdrag eller arbeid tilgjengelig. Forlengelse kan kun skje når fraværet skyldes arbeidstaker, som ved sykdom, permisjon eller annet legitimt fravær.
Videre kan det ikke avtales ny prøvetid dersom arbeidstaker fortsetter i samme stilling eller en stilling som i det vesentlige er likeartet (§ 15-6 (5)). Unntaket er dersom arbeidstakeren går over i en fast stilling etter en midlertidig ansettelse, og samlet prøvetid ikke overstiger seks måneder.
Ved midlertidige ansettelser gjelder særlige regler. Arbeidsmiljøloven § 14-9 regulerer adgangen til midlertidig ansettelse. Her fremgår det at midlertidige arbeidsavtaler kan inngås i bestemte tilfeller, som vikariat, praksisarbeid eller arbeid av midlertidig karakter.
I slike tilfeller kan prøvetiden ikke overstige halvparten av ansettelsesforholdets varighet (§ 15-6 (3)). Dersom en arbeidstaker er ansatt i seks måneder på midlertidig basis, kan prøvetiden maksimalt være tre måneder. Eventuell forlengelse ved fravær må fortsatt følge de samme reglene som ved faste ansettelser.
Et sentralt krav i loven er at både avtale om prøvetid og eventuell forlengelse må være skriftlig. Dette gjelder både ved ansettelsen og dersom prøvetiden senere forlenges på grunn av fravær (§ 15-6 (4)).
Arbeidsgiver må derfor sørge for at arbeidsavtalen inneholder en bestemmelse om at prøvetiden kan forlenges ved fravær. Dersom dette ikke er avtalt skriftlig fra starten, har arbeidsgiver ikke adgang til å forlenge prøvetiden senere.
Videre må arbeidsgiver gi skriftlig beskjed om forlengelsen innen utløpet av den opprinnelige prøvetiden. Dersom dette ikke gjøres, vil prøvetiden utløpe som avtalt, og arbeidsgiver mister muligheten til å forlenge.
Når prøvetiden er over, gjelder de alminnelige reglene om oppsigelse i arbeidsmiljøloven § 15-7. Dette innebærer at arbeidsgiver må ha saklig grunn for oppsigelse, og det stilles strengere krav enn under prøvetiden.
Det er derfor viktig for arbeidsgiver å følge opp arbeidstakeren tett i prøvetiden, og eventuelt benytte seg av adgangen til forlengelse dersom arbeidstaker har hatt fravær. På den måten sikres arbeidsgiver en reell vurderingsperiode.
Nei, prøvetiden kan kun forlenges dersom arbeidstaker har hatt fravær i perioden, og dette er skriftlig avtalt på forhånd (§ 15-6 (4)).
Prøvetiden kan forlenges med en periode som tilsvarer lengden på arbeidstakers fravær. Det er ikke adgang til å forlenge utover dette.
Ja, arbeidsgiver må skriftlig orientere arbeidstaker om forlengelsen innen utløpet av den opprinnelige prøvetiden (§ 15-6 (4)).
Nei, det er ikke adgang til å avtale ny prøvetid dersom arbeidstaker fortsetter i samme eller en vesentlig likeartet stilling (§ 15-6 (5)).
I midlertidige ansettelser kan prøvetiden ikke overstige halvparten av ansettelsesforholdets varighet (§ 15-6 (3)).
Nei, forlengelse kan ikke skje dersom fraværet skyldes forhold hos arbeidsgiver (§ 15-6 (4)).
Ønsker du bistand i spørsmål om prøvetid eller ansettelsesforhold? Ta kontakt med oss i dag for en uforpliktende samtale med en av våre erfarne advokater.
Vi benytter AI som støtteverktøy i arbeidet med å formidle juridisk kunnskap. Alt innhold kvalitetssikres, men kan inneholde feil. Innholdet er kun ment som generell informasjon – ikke som konkret juridisk rådgivning. Advokatfirmaet Molteberg Nilsen fraskriver seg ansvar for beslutninger eller handlinger basert på artiklene uten at konkret juridisk bistand er innhentet.