Kort svar: En konkurranseklausul må være skriftlig, tidsbegrenset til maks ett år og kan kun brukes dersom arbeidsgiver har et særskilt behov for vern mot konkurranse. Arbeidsgiver må også betale kompensasjon dersom klausulen gjøres gjeldende, jf. arbeidsmiljøloven kapittel 14 A.
Innledning: Mange arbeidsgivere ønsker å beskytte virksomheten mot konkurranse fra tidligere ansatte. En konkurranseklausul kan være et effektivt verktøy, men den må utformes i tråd med arbeidsmiljøloven kapittel 14 A. Feil utforming kan gjøre klausulen ugyldig eller medføre unødvendige kostnader. I denne artikkelen forklarer vi hvordan du skriver en gyldig konkurranseklausul, hvilke krav som gjelder, og hvordan kompensasjon skal beregnes. Vi ser også på kundeklausuler, rekrutteringsklausuler og unntak for virksomhetens øverste leder. Målet er å gi deg en praktisk og juridisk trygg veiledning.
I arbeidsmiljøloven § 14 A-1 defineres en konkurranseklausul som en avtale mellom arbeidsgiver og arbeidstaker som begrenser arbeidstakers adgang til å tiltre stilling hos en annen arbeidsgiver eller starte, drive eller delta i annen virksomhet etter arbeidsforholdets opphør. Dette betyr at klausulen skal beskytte arbeidsgiver mot at en tidligere ansatt tar med seg kunnskap, erfaring eller forretningshemmeligheter til en konkurrent.
Det er viktig å merke seg at klausulen kun kan gjøres gjeldende dersom arbeidsgiver har et særlig behov for vern mot konkurranse. Dette innebærer at klausulen ikke kan brukes generelt, men må være begrunnet i konkrete forhold som for eksempel tilgang til bedriftshemmeligheter, strategisk informasjon eller nøkkelrelasjoner.
Klausulen kan aldri gjelde lenger enn ett år etter arbeidsforholdets opphør, og den må alltid inngås skriftlig for å være gyldig. Dersom disse kravene ikke oppfylles, vil klausulen falle bort.
For at en konkurranseklausul skal være gyldig, må flere vilkår være oppfylt, jf. § 14 A-1:
Arbeidsgiver kan når som helst si opp en konkurranseklausul skriftlig mens arbeidsforholdet består. Etter arbeidsforholdets opphør kan partene avtale at klausulen ikke lenger skal gjelde. Dersom arbeidsgiver ikke oppfyller kravet til redegjørelse etter § 14 A-2, faller klausulen automatisk bort.
Arbeidsmiljøloven § 14 A-2 stiller krav til redegjørelse. Dersom arbeidstaker skriftlig ber om det, skal arbeidsgiver innen fire uker gi en skriftlig redegjørelse for om og i hvilken grad klausulen vil bli gjort gjeldende. Redegjørelsen skal inneholde en begrunnelse for arbeidsgivers behov for vern mot konkurranse.
Ved oppsigelse eller avskjed gjelder særskilte regler:
En redegjørelse er bindende for arbeidsgiver i tre måneder, og ved oppsigelse gjelder den uansett ut oppsigelsestiden. Dersom arbeidsgiver ikke gir redegjørelse, faller klausulen bort.
Dersom en konkurranseklausul gjøres gjeldende, har arbeidstaker krav på kompensasjon, jf. § 14 A-3. Kompensasjonen skal beregnes slik:
Kompensasjonen beregnes ut fra opptjent arbeidsvederlag de siste 12 månedene før oppsigelses- eller avskjedstidspunktet. Arbeidsgiver kan gjøre fradrag med inntil halvparten av kompensasjonen for inntekt arbeidstaker mottar i perioden klausulen gjelder. Arbeidsgiver kan også kreve at arbeidstaker opplyser om inntekter i perioden, og kan holde tilbake kompensasjon dersom opplysningene ikke gis.
I tillegg til konkurranseklausuler regulerer arbeidsmiljøloven også kundeklausuler i § 14 A-4. En kundeklausul begrenser arbeidstakers adgang til å kontakte arbeidsgivers kunder etter arbeidsforholdets opphør. Klausulen kan kun gjelde kunder som arbeidstaker har hatt kontakt med eller ansvar for det siste året før redegjørelsen. Den kan ikke gjelde lenger enn ett år.
På samme måte som ved konkurranseklausuler, må arbeidsgiver gi en skriftlig redegjørelse innen fire uker dersom arbeidstaker ber om det. Redegjørelsen skal angi hvilke kunder som omfattes.
Rekrutteringsklausuler reguleres i § 14 A-6. Dette er avtaler mellom arbeidsgivere som hindrer eller begrenser arbeidstakers mulighet til å ta ansettelse i en annen virksomhet. Hovedregelen er at slike klausuler ikke er tillatt. Unntak gjelder ved virksomhetsoverdragelse, hvor klausulen kan gjelde under forhandlingene og i inntil seks måneder etter at forhandlingene er avsluttet, eller fra tidspunktet for overdragelsen og i inntil seks måneder etterpå, dersom arbeidstakerne er skriftlig informert.
Arbeidsmiljøloven § 14 A-5 gjør unntak for virksomhetens øverste leder. Reglene om konkurranse- og kundeklausuler gjelder ikke dersom lederen i en skriftlig avtale har sagt fra seg disse rettighetene mot etterlønn før fratreden. Dette gir større fleksibilitet i lederavtaler, men krever tydelig skriftlig regulering.
Maksimalt ett år etter arbeidsforholdets opphør, jf. § 14 A-1.
Ja, dersom klausulen gjøres gjeldende, har arbeidstaker krav på kompensasjon etter § 14 A-3.
Nei, med mindre oppsigelsen er saklig begrunnet i arbeidstakers forhold, jf. § 14 A-1 fjerde ledd.
Klausulen faller bort dersom redegjørelse ikke gis, jf. § 14 A-1 sjette ledd.
Konkurranseklausul begrenser arbeidstakers adgang til å jobbe hos konkurrenter, mens kundeklausul begrenser kontakt med arbeidsgivers kunder.
Som hovedregel nei, men det finnes unntak ved virksomhetsoverdragelse, jf. § 14 A-6.
Ønsker du hjelp til å utarbeide en konkurranseklausul? Ta kontakt med oss i dag for juridisk bistand.
Vi benytter AI som støtteverktøy i arbeidet med å formidle juridisk kunnskap. Alt innhold kvalitetssikres, men kan inneholde feil. Innholdet er kun ment som generell informasjon – ikke som konkret juridisk rådgivning. Advokatfirmaet Molteberg Nilsen fraskriver seg ansvar for beslutninger eller handlinger basert på artiklene uten at konkret juridisk bistand er innhentet.