Kort svar: Normal arbeidstid er regulert av arbeidsmiljøloven og innebærer som hovedregel maksimalt 9 timer per dag og 40 timer per uke. Det finnes imidlertid flere unntak, blant annet for skiftarbeid, nattarbeid og arbeid av passiv karakter, som kan gi kortere eller lengre grenser.
Arbeidstid er et sentralt tema i arbeidslivet og reguleres nøye av arbeidsmiljøloven. Reglene skal sikre arbeidstakernes helse, velferd og sikkerhet, samtidig som arbeidsgivere får fleksibilitet til å organisere driften. I denne artikkelen går vi grundig gjennom hva som regnes som normal arbeidstid, hvilke grenser som gjelder, og hvilke rettigheter og plikter både arbeidsgiver og arbeidstaker har. Vi ser også på unntak, overtid, nattarbeid, pauser og spesielle regler for barn og ungdom. Målet er å gi deg en tydelig oversikt over hva loven sier, slik at du kan forstå dine rettigheter og plikter i arbeidsforholdet.
Utgangspunktet for normal arbeidstid finner vi i arbeidsmiljøloven § 10-4. Her fremgår det at den alminnelige arbeidstiden ikke må overstige 9 timer i løpet av 24 timer og 40 timer i løpet av sju dager (§ 10-4 første ledd). Dette er hovedregelen som gjelder for de fleste arbeidstakere.
Det finnes imidlertid flere særregler:
Dette viser at normal arbeidstid varierer etter arbeidets art og belastning. Loven tar hensyn til at nattarbeid og skiftarbeid kan være mer krevende enn dagarbeid.
Arbeidsmiljøloven åpner for fleksibilitet gjennom gjennomsnittsberegning av arbeidstid (§ 10-5). Dette innebærer at arbeidstiden kan variere fra uke til uke, så lenge gjennomsnittet over en periode ikke overstiger lovens grenser.
Et eksempel er at arbeidsgiver og arbeidstaker kan avtale opptil 10 timer per dag og 48 timer per uke, så lenge gjennomsnittet over 52 uker ikke overstiger 40 timer (§ 10-5 første ledd). I virksomheter med tariffavtale kan grensene utvides til 12,5 timer per dag og 54 timer per uke (§ 10-5 andre ledd). Arbeidstilsynet kan i særlige tilfeller gi samtykke til opptil 13 timer per dag (§ 10-5 tredje ledd).
Formålet med gjennomsnittsberegning er å gi arbeidsgiver fleksibilitet, samtidig som arbeidstakerens helse og velferd ivaretas.
Arbeid utover avtalt arbeidstid regnes som overtid dersom det overstiger grensene for alminnelig arbeidstid (§ 10-6 andre ledd). Overtid kan bare benyttes når det foreligger et særlig og tidsavgrenset behov (§ 10-6 første ledd).
Grensene for overtid er:
Med tariffavtale kan grensene utvides til 20 timer per uke, 50 timer på 4 uker og 300 timer per år (§ 10-6 femte ledd). Arbeidstilsynet kan i særlige tilfeller gi ytterligere dispensasjon (§ 10-6 sjette ledd).
Samlet arbeidstid, inkludert overtid, må ikke overstige 13 timer per dag eller 48 timer per uke, med mulighet for gjennomsnittsberegning (§ 10-6 åttende ledd). For overtidsarbeid skal det betales minst 40 % tillegg (§ 10-6 ellevte ledd).
Nattarbeid er definert som arbeid mellom kl. 21.00 og 06.00 (§ 10-11 første ledd). Som hovedregel er nattarbeid ikke tillatt, med mindre arbeidets art gjør det nødvendig (§ 10-11 andre ledd). Arbeidsgiver må drøfte behovet med tillitsvalgte før nattarbeid iverksettes (§ 10-11 femte ledd).
For arbeidstakere som jevnlig arbeider mer enn tre timer om natten, gjelder en særskilt grense på maksimalt 8 timer i gjennomsnitt per døgn (§ 10-11 sjette ledd). Dersom arbeidet innebærer særlig risiko eller store belastninger, kan arbeidstiden ikke overstige 8 timer i løpet av 24 timer (§ 10-11 sjuende ledd).
Arbeidstakere som hovedsakelig jobber om natten, har rett til helsekontroll før tiltredelse og jevnlig deretter (§ 10-11 åttende ledd). Dette understreker lovens fokus på helse og sikkerhet ved nattarbeid.
Arbeidstakere har rett til pauser og hvileperioder for å sikre restitusjon. Etter § 10-9 skal arbeidstaker ha minst én pause dersom arbeidstiden overstiger 5,5 timer. Ved arbeidsdag på minst 8 timer skal pausene til sammen være minst 30 minutter. Dersom arbeidstaker ikke kan forlate arbeidsplassen under pausen, regnes den som arbeidstid.
I tillegg har arbeidstakere rett til minst 11 timer sammenhengende arbeidsfri i løpet av 24 timer og 35 timer sammenhengende arbeidsfri i løpet av 7 dager (§ 10-8 første og andre ledd). Det kan gjøres unntak gjennom avtale, men da må arbeidstaker sikres kompenserende hvile (§ 10-8 tredje ledd).
Disse reglene er viktige for å forebygge helseskader og sikre balanse mellom arbeid og fritid.
Ikke alle arbeidstakere omfattes av de samme reglene. Etter § 10-12 gjelder ikke arbeidstidsbestemmelsene for arbeidstakere i ledende eller særlig uavhengige stillinger, med unntak av enkelte bestemmelser om helse og velferd. Dette gjelder typisk ledere eller ansatte med stor grad av selvstendighet.
Det finnes også unntak ved uforutsette hendelser som naturkatastrofer eller ulykker (§ 10-12 tredje ledd). Videre kan tariffavtaler og Arbeidstilsynet gi dispensasjoner fra enkelte regler (§ 10-12 fjerde til syvende ledd).
Unntaksreglene viser at loven balanserer mellom vern av arbeidstakere og behovet for fleksibilitet i spesielle situasjoner.
For arbeidstakere under 18 år gjelder særskilte regler i kapittel 11. Arbeidstiden skal legges slik at den ikke hindrer skolegang (§ 11-2 første ledd). For barn under 15 år eller skolepliktige er grensen 2 timer per dag på skoledager og 12 timer per uke (§ 11-2 andre ledd). På fridager kan de arbeide opptil 7 timer per dag og 35 timer per uke.
Ungdom mellom 15 og 18 år som ikke er skolepliktige, kan arbeide opptil 8 timer per dag og 40 timer per uke (§ 11-2 tredje ledd). Arbeidsgiver må også ta hensyn til arbeidstid hos andre arbeidsgivere (§ 11-2 fjerde ledd).
Når det gjelder nattarbeid, er det forbudt for barn under 15 år å arbeide mellom kl. 20.00 og 06.00 (§ 11-3 første ledd). For ungdom mellom 15 og 18 år gjelder en arbeidsfri periode som omfatter tiden mellom kl. 23.00 og 06.00 (§ 11-3 andre ledd).
Normal arbeidstid er som hovedregel 9 timer per dag og 40 timer per uke, jf. arbeidsmiljøloven § 10-4.
Ja, men kun ved særlig og tidsavgrenset behov, og innenfor lovens grenser for overtid (§ 10-6).
Nattarbeid er arbeid mellom kl. 21.00 og 06.00, jf. § 10-11.
Ja, ved arbeidstid over 5,5 timer har du rett til pause. Ved 8 timer eller mer skal pausene til sammen være minst 30 minutter (§ 10-9).
Nei, arbeidstakere i ledende eller særlig uavhengige stillinger er unntatt fra de fleste arbeidstidsreglene (§ 10-12).
De har kortere grenser for arbeidstid og strengere regler for nattarbeid, jf. kapittel 11.
Trenger du hjelp med arbeidstidsordninger eller spørsmål om dine rettigheter? Ta kontakt med oss i dag for en uforpliktende samtale med en av våre erfarne advokater.
Vi benytter AI som støtteverktøy i arbeidet med å formidle juridisk kunnskap. Alt innhold kvalitetssikres, men kan inneholde feil. Innholdet er kun ment som generell informasjon – ikke som konkret juridisk rådgivning. Advokatfirmaet Molteberg Nilsen fraskriver seg ansvar for beslutninger eller handlinger basert på artiklene uten at konkret juridisk bistand er innhentet.